18世紀において、イギリスが他国に先駆けて小説を生み出したのはなぜかをイギリスの歴史とそれが生み出す社会を考察しつつ述べよ。
18世紀において、イギリスが他国に先駆けて小説を生み出したのはなぜかをイギリスの歴史とそれが生み出す社会を考察しつつ述べよ。
小説は18世紀のイギリスのおいて急速に成長した文学である。その大きな要因となったのはやはり他国に比べて早期より、中産階級(ブルジョワジー)と呼ばれる貴族よりも下の階級の人々の力が大きくなっていた事が一つの大きな原因として挙げる事ができる。彼らが自分達の言語である英語で、平易でかつ分かりやすい散文を好んだ事が小説の隆盛の原因の一つとして有るのである。では、なぜ当時他国に先駆けてイギリスでは中流階級が貴族を押しのけて時代の中心となれるような力を持つ事が出来たのであろうか。それは、いくつかの条件が見事に重なり合って生まれた結果なのである。
その条件の一つにイギリスは島国であるという事が挙げられる。 イギリスは日本と同様の島国である。しかしながら、完全に孤立していたわけではない。大陸の思想や制度、技術などはイギリスに簡単に流入していったのである。それはイギリスの南部の土地が肥沃で、かつそれが多くの民族をひきつけ、イギリスを成長させていった事からも、見て取れる。特に肥...